A ciência revela como enrolar o baseado perfeito

Os pesquisadores usaram uma máquina de fumar para testar a intensidade da maconha enrolada nos baseados

Se você quiser ficar muito chapado rapidamente, você pode pensar que fumar cannabis com a maior concentração possível de canabinóides – como o principal ingrediente intoxicante da planta, o tetrahidrocanabinol, ou THC – é a melhor opção. Mas novas pesquisas sugerem que isso não é tão simples. Usando uma máquina de fumar para testar a intensidade de cada baseado de maconha, os pesquisadores agora descobrem que a quantidade de ingrediente ativo que esse cigarro leva até a boca depende em grande parte de como o baseado é projetado.

À medida que a cannabis se torna legal em mais jurisdições, a sua popularidade aumenta. A droga é consumida atualmente por 209 milhões de usuários globais. É importante que as empresas que vendem produtos de marijuana legalmente autorizados padronizem as suas mercadorias para que os consumidores – incluindo aqueles que a utilizam como medicamento – saibam exactamente o que estão a comprar. Isto significa que os vendedores devem ser capazes de medir os níveis precisos de canabinóides, bem como de contaminantes, nos seus produtos. No entanto, alguns métodos de administração de medicamentos são mais difíceis de testar do que outros. Cerca de 70 por cento dos consumidores de cannabis relataram o fumo tradicional como método de consumo preferido num inquérito de 2022 realizado pelo governo canadiano. Os baseados de cannabis pré-enrolados fabricados representam um setor crescente do mercado canadense de cannabis, com pesquisas da indústria mostrando um crescimento de cerca de 400 por cento na venda de produtos pré-enrolados “multipacks” com um volume de dois a cinco gramas desde 2021. As técnicas de controle de qualidade existentes podem medir a quantidade de ingredientes ativos em cada cigarro de maconha, mas isso ignora uma variável importante: o mecanismo físico de como a articulação queima.

“Há uma falta de pesquisas quantitativas sobre o tabagismo. Quero entender o que acontece durante a inalação no lado químico”, diz Markus Roggen, presidente e diretor científico da Delic Labs, um centro de pesquisa de cannabis e psilocibina em Vancouver, Colúmbia Britânica. Roggen e os seus colegas questionaram se a concentração de canabinóides era o factor mais importante na determinação do efeito intoxicante da droga – e que outras coisas contribuem para uma experiência agradável. Seu trabalho foi apresentado na Conferência e Exposição Canadense de Química em Vancouver, em junho.

Um baseado é um dispositivo simples: o papel de embrulho segura a planta de cannabis moída e canaliza a fumaça da ponta queimada para a boca do usuário. A queima libera compostos canabinóides das partículas da planta em forma gasosa, permitindo ao fumante atraí-los através do material pouco compactado. Pense nisso como extrair e entregar compostos em fase gasosa em extremidades opostas de um tubo. “Este é um problema de transmissão de aerossol na interface entre a articulação e a boca”, diz Roggen. Esses aerossóis contêm compostos canabinoides ativos da maconha – incluindo o intoxicante THC e o canabidiol (CBD), que se acredita popularmente ter propriedades calmantes e antiinflamatórias e às vezes é prescrito para crises epilépticas intratáveis.

Para tentar encontrar o modelo do baseado perfeito, Roggen e sua equipe prepararam amostras de variedades de cannabis com predominância de THC e CBD. Usando um moedor de café e uma peneira, eles prepararam lotes de partículas de um, três e cinco milímetros de diâmetro. Em seguida, eles fizeram juntas com 0,5 grama de cada amostra, despejando as partículas em cones de papel pré-enrolados disponíveis no mercado. Em seguida, eles conectaram essas juntas a uma máquina “simuladora de ciclo de fumaça” que “inalou” uniformemente seis vezes durante três segundos cada, e depois “expirou”. Os filtros coletaram os aerossóis no bocal impresso em 3D da máquina, e os pesquisadores usaram técnicas de química analítica para medir os níveis de aerossóis a partir de baforadas feitas no início, meio e final de cada junta. (Um voluntário humano não estaria em condições de avaliar tantas amostras consecutivas.)

A quantidade de THC e CBD fornecida por cada tamanho de partícula sugerido por junta é importante para a intensidade. Para ambas as variedades de cannabis, o tamanho de partícula de 1 mm forneceu a maior quantidade de canabinoide por tragada, enquanto o tamanho de 5 mm foi menos intenso, mas levou a articulações mais duradouras. Pedaços menores expuseram uma área de superfície maior à chama mais rapidamente, proporcionando uma queima mais rápida e eficiente. E independentemente do tamanho das partículas, a maior concentração de canabinóides por tragada ocorreu no final do baseado. Enquanto isso, mais terpenos, substâncias químicas da cannabis que contribuem para o sabor, mas não para a concentração ativa da droga, saíram da planta no início do baseado. Isto sugere que um baseado proporcionará o melhor sabor no início e fornecerá a concentração mais forte de canabinóides no final.